Лев Авдошин
«IELTS или TOEFL?», один из первых вопросов абитуриента, который готовится в США. Оба теста подтверждают английский и принимаются почти во всех американских вузах, но устроены по-разному. Разберём различия и поможем выбрать формат, в котором ваш результат будет выше.
Коротко: что выбрать
Если нет времени читать целиком, вот короткий вывод. Для вузов США подходят оба теста; TOEFL чуть более привычен американским университетам. TOEFL, лучше, если вы уверенно печатаете и вам комфортен полностью компьютерный формат. IELTS, лучше, если вам легче говорить вживую с человеком. Всегда проверяйте требования конкретного вуза.
Разница в итоговом балле между двумя тестами у одного и того же человека обычно небольшая, поэтому выбор решает не абстрактная сложность, а ваш комфорт с форматом. Тот, кто быстро набирает текст и спокойно говорит в микрофон в шумном классе, чаще выигрывает 3-5 баллов на TOEFL. Тот, кому важен зрительный контакт и живая реакция собеседника, обычно чуть выше сдаёт Speaking на IELTS. Ещё один практичный аргумент, доступность центра: из России TOEFL нередко проще сдать в формате Home Edition, тогда как очный IELTS в 2026 году удобнее ловить в соседних странах.
Что такое IELTS и TOEFL
TOEFL (Test of English as a Foreign Language), американский экзамен от ETS. Для вузов сдают формат TOEFL iBT (internet-based test): целиком на компьютере, с американским английским. Подробно, в материале экзамен TOEFL.
IELTS (International English Language Testing System), британско-международный экзамен. Для поступления сдают IELTS Academic. Особенность, живая устная часть с экзаменатором и разные варианты произношения в аудировании.
Есть важная развилка, которую путают чаще всего. У IELTS два вида: Academic и General Training. Для поступления в университет нужен именно Academic, General Training берут для рабочей или иммиграционной визы, и вуз его не зачтёт. У TOEFL для абитуриента актуален один формат, iBT; старый бумажный вариант почти везде ушёл в историю. Ещё одно отличие в приёмке результата: TOEFL уходит в вуз напрямую через систему ETS по коду учебного заведения, а IELTS вы отправляете через свой личный кабинет в британском центре. На практике это значит, что при регистрации на TOEFL стоит заранее найти код нужного вуза, а для IELTS, точное название и кампус получателя.
Структура экзаменов
Оба теста проверяют четыре навыка, но по-разному. Сравнение по секциям:
| Секция | TOEFL iBT | IELTS Academic |
|---|---|---|
| Reading | Академические тексты, вопросы на компьютере | Тексты разного стиля, 40 вопросов |
| Listening | Лекции и диалоги, американский английский | Разные акценты, 4 записи |
| Speaking | Ответы в микрофон, запись на компьютере | Живое интервью с экзаменатором |
| Writing | 2 задания, печать на компьютере | 2 задания (график и эссе) |
| Длительность | около 2 часов | около 2 ч 45 мин |
Ключевая практическая разница прячется в двух секциях. В Speaking у TOEFL вы отвечаете на 4 коротких задания в микрофон: часть, независимые вопросы «расскажите своё мнение», часть, интегрированные, где сначала читаете и слушаете, а потом пересказываете. Времени на подготовку каждого ответа даётся 15-30 секунд, и это стресс для тех, кто привык думать вслух. У IELTS Speaking длится 11-14 минут и идёт как беседа из трёх частей: знакомство, монолог по карточке и обсуждение с экзаменатором; живой человек может переспросить и поддержать темп.
В Writing различаются жанры. TOEFL просит интегрированное эссе (прочитать текст, послушать лекцию, свести их в связный ответ) плюс новое задание с обсуждением в учебном чате, где нужно аргументированно вступить в дискуссию. IELTS Academic даёт описание графика или диаграммы (Task 1) и классическое эссе- рассуждение на 250 слов (Task 2). Если вам ближе работа с цифрами и визуальными данными, задание IELTS покажется роднее; если сильная сторона, синтез академического текста, ровнее ляжет TOEFL.
Система баллов
Шкалы разные, и это важно понимать. TOEFL iBT оценивается по шкале 0-120 (по 30 баллов за каждую из четырёх секций). IELTS использует band score от 0 до 9.0 с шагом 0.5, итог, среднее по четырём секциям.
Есть нюанс, который экономит нервы. Многие вузы США смотрят не только на общий балл, но и на минимум по отдельным секциям, чаще всего по Speaking и Writing. Например, требование может звучать как «TOEFL от 100 и не ниже 26 по каждой секции» или «IELTS 7.0, при этом не ниже 6.5 в любой из частей». Поэтому ровный профиль без проваленной секции ценнее, чем высокий общий балл с одной слабой частью. Конкретные пороги, как и сами цифры, всегда уточняйте на странице приёма нужной программы: у бакалавриата и магистратуры одного вуза требования нередко отличаются.
Ещё один момент, ретейк отдельной секции. У TOEFL есть опция MyBest Scores, когда вуз видит лучший результат по каждой секции из разных попыток, но принимают её не все, уточняйте. У IELTS появилась возможность пересдать одну секцию отдельно (One Skill Retake) в ряде центров. Это удобно, если весь тест хороший, а подводит, скажем, только Writing, но опять же, засчитывает такой формат не каждый университет.
Ментор подскажет, какой экзамен выгоднее под ваши вузы, и составит план подготовки к нужному баллу.
Сравнительная таблица IELTS и TOEFL
Сведём главное в одну таблицу, чтобы держать все параметры перед глазами. Стоимость дана ориентировочно и заметно зависит от страны сдачи и курса валют, поэтому финальную цену уточняйте на сайте центра при регистрации.
| Критерий | TOEFL iBT | IELTS Academic |
|---|---|---|
| Формат | Полностью на компьютере | Компьютер или бумага + живое Speaking |
| Устная часть | Запись в микрофон, 4 задания | Интервью с экзаменатором, 11-14 мин |
| Английский | Американский | Британский и другие акценты |
| Шкала | 0-120 | 0-9.0 (band) |
| Как уходит в вуз | Через ETS по коду вуза | Через личный кабинет центра |
| Стоимость | ориентировочно 200-250 долларов | ориентировочно 200-250 долларов |
| Срок действия | 2 года | 2 года |
| Кому подходит | Быстро печатает, любит академстиль | Уверенно говорит вживую |
Сколько баллов нужно для вузов США
Точной единой планки нет: каждый университет ставит свой минимум, а внутри вуза требования отличаются по программам. Но ориентиры по уровням вузов дать можно, они помогают понять, к какому баллу целиться. Ниже, усреднённые пороги; воспринимайте их как «примерно столько», а не как гарантию.
Как это читается на практике. Многие крупные государственные университеты и колледжи ставят порог около TOEFL 79-80 или IELTS 6.5, этого достаточно для широкого круга программ. Сильные исследовательские вузы чаще просят TOEFL 90-100 или IELTS 7.0. Самые селективные, ориентировочно TOEFL 100-110 и IELTS 7.5, иногда с высоким минимумом по Speaking. Магистратура и особенно программы, где много устной работы (право, бизнес, коммуникации), нередко требуют балл повыше бакалаврского.
Точную цифру для каждого вуза смотрите на его официальной странице приёма, а сориентироваться по американским университетам и их профилям удобно в нашем каталоге вузов США. Не выдумывайте баллы «по слухам»: даже у соседних по рейтингу вузов пороги могут отличаться, и лишний балл в запасе всегда спокойнее дедлайнового впритык.
Какой тест выбрать для США
Универсального «лучшего» теста нет, есть тест, который лучше подходит именно вам. Решают три вещи: ваш формат комфорта (клавиатура и микрофон против живого диалога), требования конкретных вузов из вашего списка и доступность центра поблизости. Если два-три вуза мечты явно указывают предпочтение или более высокий минимум по одному из тестов, это перевешивает все остальные соображения, готовьтесь под их требование.
Ориентируйтесь на свои сильные стороны и требования вузов:
- Выбирайте TOEFL, если хорошо печатаете, привыкли к американскому английскому и академическим лекциям.
- Выбирайте IELTS, если вам легче говорить с живым человеком и вы хорошо воспринимаете разные акценты.
- Проверьте вузы: некоторые программы прямо предпочитают один тест или указывают разные минимальные баллы.
- Сдайте пробники обоих: выберите формат, в котором ваш результат выше.
Многие топовые вузы США (MIT, часть Лиги плюща) сейчас принимают ещё и Duolingo English Test, он дешевле и сдаётся из дома. Но политика по DET у вузов разная, поэтому уточняйте её отдельно, прежде чем делать ставку.
Как готовиться и за сколько
Срок подготовки зависит от стартового уровня. Грубый ориентир: чтобы с уверенного B2 дотянуть до балла топ-вузов (C1), обычно нужно 2-4 месяца системных занятий; чтобы поднять результат на пол-балла IELTS или на 5-8 пунктов TOEFL, чаще хватает 4-6 недель точечной работы над слабой секцией. Начинать стоит не с учебника, а с диагностики: пройдите по одному пробнику каждого формата, засеките реальный балл и посмотрите, где проседаете. Дальше готовьтесь под тот формат, который выбрали, смешивать материалы двух экзаменов в финале не нужно, задания у них разные.
- 1Шаг 1. Диагностика
Пройдите пробный тест обоих форматов и определите свой текущий балл и слабые секции. Это займёт один день, но задаёт весь план.
- 2Шаг 2. Выбор теста
Сверьте требования вузов из вашего списка и свой комфорт с форматом. Зафиксируйте, к какому баллу целитесь по конкретной программе.
- 3Шаг 3. Отработка формата
2-3 занятия в неделю: не просто учите слова, а тренируйте именно тип заданий (integrated writing у TOEFL, описание графика у IELTS) на время.
- 4Шаг 4. Пробники на время
За 2-3 недели до сдачи прогоняйте полный тест в реальном тайминге, чтобы привыкнуть к нагрузке и не терять баллы на усталости.
- 5Шаг 5. Регистрация с запасом
Записывайтесь на дату так, чтобы результат успел уйти в вуз до дедлайна, и осталось окно на пересдачу, если балл выйдет ниже цели.
Языковой тест, лишь одна часть заявки: параллельно идут эссе, рекомендации и основной академический экзамен. Как язык встраивается в общий план поступления и что ещё держать в голове, разбираем в материале про поступление через UCAS: там логика заявки другая, но принцип «язык + профильный тест + сильное эссе» универсален и для США.
Не откладывайте языковой тест «на потом». Комфортнее сдать его за год-полтора до подачи: результат действует 2 года, а свободное окно снимает панику, если захочется пересдать ради лишних баллов. Впритык к дедлайну любая техническая заминка (сбой на прокторинге, задержка отправки) превращается в реальный риск.
Где сдавать из России и СНГ
- TOEFL iBT. Доступен как в тест-центрах, так и в формате Home Edition (дома с прокторингом), что удобно из РФ.
- IELTS. В России очные центры ограничены; ближайшие стабильные варианты, Казахстан, Армения, Грузия.
- Оплата. Из-за санкций оплата картой РФ может не проходить; закладывайте альтернативные способы.
- Сроки. Сдавайте за месяц-полтора до дедлайна, чтобы результат успел дойти до вуза.
Практический совет по логистике: закладывайте на отправку результата в вуз несколько дней, а иногда и до двух недель. Официальный балл появляется в личном кабинете не мгновенно (у TOEFL обычно за несколько дней, у IELTS чуть быстрее), и ещё время нужно на саму пересылку в университет. Если сдаёте TOEFL Home Edition, заранее проверьте технику, стабильный интернет, разрешённый браузер, чистый стол и тихую комнату, отдельные попытки заваливают именно из-за проблем с прокторингом, а не из-за уровня языка.
Не знаете, какой балл нужен именно вашим вузам? Пройдите тест на оценку шансов поступления в США и обсудите план подготовки с ментором, который уже прошёл этот путь.
Частые ошибки при выборе теста
Большинство потерь баллов и нервов, это не про язык, а про организацию. Вот типичные промахи, которых легко избежать, если знать о них заранее:
- Сдать IELTS General Training вместо Academic. Для вуза нужен только Academic, General берут для рабочей или иммиграционной визы, и приёмная комиссия его не зачтёт.
- Не проверить минимум по секциям. Общий балл проходит, а Speaking или Writing ниже требуемого порога, и заявка формально не соответствует требованиям.
- Выбрать тест «потому что все сдают», без диагностики. Пробник обоих форматов часто показывает, что в другом формате ваш балл выше на 3-5 пунктов.
- Сдать слишком поздно. Результату нужно время дойти до вуза, а окна на пересдачу уже нет; планируйте минимум за месяц-полтора до дедлайна.
- Смотреть на устаревшие или чужие цифры баллов. Пороги меняются и отличаются по программам, всегда сверяйтесь с актуальной страницей приёма конкретного вуза.
- Забыть про способ отправки и оплаты. Из России оплата и пересылка результата требуют запасного плана, разберитесь с маршрутом до регистрации, а не в день дедлайна.
